Pendant des décennies, on nous a dit que si nous possédions ce tout nouveau super gadget, automobile -téléphone- paire de chaussures, et ainsi de suite, nous serions heureux. Mais aussitôt que nous possédions cette chose, garantie de notre bonheur, on nous disait qu'une autre chose venait de sortir et que nous ne serions jamais heureux, à moins de la posséder... Et c'est ainsi que fut inventé le consumérisme.
Ces dernières années, une nouvelle tendance a fait surface. Cela s'appelle la "simplicité volontaire", qui préconise l'achat de ce dont nous avons réellement besoin en étant conscients de l'impact de nos achats sur la planète.
Mais ce n'est pas en évitant d'acheter de manière excessive que nous serons plus heureux. Alors au lieu de nous demander: "Comment pouvons-nous arrêter la surconsommation?" Nous devrions plutôt nous poser la question: "Tout d'abord, pourquoi consommons-nous de façon excessive?"
Les psychologues Brickman et Campbell ont formulé le terme "Relativisme hédoniste" pour décrire approximativement notre propension à la consommation perpétuelle. De nos jours, nous l'appelons: " La recherche hédoniste incessante". Mais l'observation et l'appellation d'un phénomène n'en expliquent pas la cause. Afin de comprendre notre penchant pour cette pratique, nous devons connaître la nature humaine et le cours de son développement.
Comme tous les éléments de la réalité, nous, les humains, sommes composés d'éléments positifs et d'éléments négatifs. L'inspiration et l'expiration permettent la respiration, et le flux et le reflux du sang effectués par le cœur permettent la circulation sanguine. Sans ces éléments, nous mourrions. De la même manière, le mâle et la femelle se complémentent pour assurer la continuité de l'espèce, et le cycle repos-jeu des enfants leur permet de grandir en bonne santé.
Cet équilibre entre le positif et le négatif est présent à tous les niveaux de la réalité, à l'exception d'une partie du système, le niveau des désirs humains. Dans mon livre "Self-interest vs Altruism in the global era: how society can turn self-interests into mutual benefit " publié il y a cinq ans, j'ai démontré comment les désirs humains ont évolué de manière telle que les éléments négatifs ont pris le dessus et causent notre dérapage vers le déséquilibre, menant ainsi à la destruction de notre planète, de notre société et finalement, à notre propre destruction. L'amplification excessive des éléments négatifs de nos désirs se manifeste par un égocentrisme démesuré, l'aliénation, combinés au désir d'exploiter autrui à nos propres fins.
Notre instinct naturel d'arrêter quand nous sommes rassasiés est dépassé par notre besoin de surpasser les autres, d'être plus intelligent, plus fort, plus beau, plus aisé, etc.: c'est là le problème. Plus nous pouvons attacher de superlatifs à notre égo, plus nous nous sentons supérieurs. En conséquence, rien n'est équilibré en nous. Et comme nous sommes en déséquilibre de façon permanente, nous sommes constamment anxieux (même inconsciemment) à tel point que nous confondons le soulagement de notre anxiété avec le bonheur.
Mais il y a une raison pour laquelle nous ne pouvons équilibrer nos désirs comme le reste de la nature. Nous consommons de façon excessive parce que nous nous sentons déconnectés les uns des autres, alors qu'en fait, nous sommes connectés dans un réseau de pensées et de désirs qui dictent ce que nous sommes à presque tous les niveaux. Et pourtant, nous pourrons expérimenter positivement ce niveau de connexion, uniquement en nous élevant au-dessus de notre égocentrisme.
Puisque nous ne pouvons pas surmonter cette connectivité, nous la détestons et y résistons de diverses manières. Les plus modérés et introvertis parmi nous ont tendance à se détourner de la société et à s'isoler. Quand ils ne peuvent pas être heureux, ils sombrent souvent dans la dépression et s'évadent dans la drogue et l'alcool, ou deviennent même suicidaires. Les moins inhibés prennent le chemin inverse, et peuvent exprimer de manière violente et agressive leurs ressentiments lors de ruptures de connexion.
Prenez ISIS, par exemple. Il y a beaucoup de musulmans pieux qui ne deviennent pas violents. Ils maintiennent un mode de vie strict selon leur foi, mais n'essayent pas de l'imposer aux autres ni de punir toute personne qui vit différemment.
Les attaques terroristes du 22 mars à Bruxelles sont l'exemple inverse. Au-delà de l'idéologie islamiste, c'est une explosion de haine de l'humanité concrétisée en fureur homicide. Par rapport à ces explosions, la surconsommation semble un jeu d'enfant à régler. Pourtant, tous ces problèmes ont la même source: notre incapacité à équilibrer le négatif et le positif en nous.
Il suffit de regarder les nouvelles pour comprendre que nous avons atteint le seuil critique, où nous devons nous reprendre en main, maîtriser notre nature, et rétablir l'équilibre. Pour ce faire, nous devons apprendre à nous connecter d'une manière positive.
Nous pouvons nous initier à prendre conscience de la façon dont notre interdépendance nous favorise. Au lieu de nous astreindre à la simplicité volontaire, nous apprenons simplement à utiliser nos désirs pour le bien commun. Et puisque nous aimons être uniques, notre unicité permettra d'enrichir nos communautés, les sociétés et le monde dans lequel nous vivons. Au lieu de prendre, prendre, prendre, nous allons donner, donner, donner. Pourtant, parce que ce sera le mode de conduite générale de la société, nous allons finir par recevoir infiniment plus que nous ne pourrions jamais obtenir par nous-mêmes.
Dans une société où tout le monde contribue, nous aurons beaucoup plus que de l'abondance matérielle. Nous jouirons de la satisfaction émotionnelle d'être en mesure de nous exprimer de façon créative, de la force mentale et de la vigueur obtenues par la rétroaction positive constante que nous obtiendrons de notre environnement social.
Nous n'avons pas de temps à perdre. La société mondiale est au bord du gouffre. Nous, le peuple, pouvons en faire un paradis, ou la laisser devenir un enfer. Le choix nous appartient, et c'est maintenant que nous devons le faire.
Ces dernières années, une nouvelle tendance a fait surface. Cela s'appelle la "simplicité volontaire", qui préconise l'achat de ce dont nous avons réellement besoin en étant conscients de l'impact de nos achats sur la planète.
Mais ce n'est pas en évitant d'acheter de manière excessive que nous serons plus heureux. Alors au lieu de nous demander: "Comment pouvons-nous arrêter la surconsommation?" Nous devrions plutôt nous poser la question: "Tout d'abord, pourquoi consommons-nous de façon excessive?"
Les psychologues Brickman et Campbell ont formulé le terme "Relativisme hédoniste" pour décrire approximativement notre propension à la consommation perpétuelle. De nos jours, nous l'appelons: " La recherche hédoniste incessante". Mais l'observation et l'appellation d'un phénomène n'en expliquent pas la cause. Afin de comprendre notre penchant pour cette pratique, nous devons connaître la nature humaine et le cours de son développement.
Comme tous les éléments de la réalité, nous, les humains, sommes composés d'éléments positifs et d'éléments négatifs. L'inspiration et l'expiration permettent la respiration, et le flux et le reflux du sang effectués par le cœur permettent la circulation sanguine. Sans ces éléments, nous mourrions. De la même manière, le mâle et la femelle se complémentent pour assurer la continuité de l'espèce, et le cycle repos-jeu des enfants leur permet de grandir en bonne santé.
Cet équilibre entre le positif et le négatif est présent à tous les niveaux de la réalité, à l'exception d'une partie du système, le niveau des désirs humains. Dans mon livre "Self-interest vs Altruism in the global era: how society can turn self-interests into mutual benefit " publié il y a cinq ans, j'ai démontré comment les désirs humains ont évolué de manière telle que les éléments négatifs ont pris le dessus et causent notre dérapage vers le déséquilibre, menant ainsi à la destruction de notre planète, de notre société et finalement, à notre propre destruction. L'amplification excessive des éléments négatifs de nos désirs se manifeste par un égocentrisme démesuré, l'aliénation, combinés au désir d'exploiter autrui à nos propres fins.
Notre instinct naturel d'arrêter quand nous sommes rassasiés est dépassé par notre besoin de surpasser les autres, d'être plus intelligent, plus fort, plus beau, plus aisé, etc.: c'est là le problème. Plus nous pouvons attacher de superlatifs à notre égo, plus nous nous sentons supérieurs. En conséquence, rien n'est équilibré en nous. Et comme nous sommes en déséquilibre de façon permanente, nous sommes constamment anxieux (même inconsciemment) à tel point que nous confondons le soulagement de notre anxiété avec le bonheur.
Mais il y a une raison pour laquelle nous ne pouvons équilibrer nos désirs comme le reste de la nature. Nous consommons de façon excessive parce que nous nous sentons déconnectés les uns des autres, alors qu'en fait, nous sommes connectés dans un réseau de pensées et de désirs qui dictent ce que nous sommes à presque tous les niveaux. Et pourtant, nous pourrons expérimenter positivement ce niveau de connexion, uniquement en nous élevant au-dessus de notre égocentrisme.
Puisque nous ne pouvons pas surmonter cette connectivité, nous la détestons et y résistons de diverses manières. Les plus modérés et introvertis parmi nous ont tendance à se détourner de la société et à s'isoler. Quand ils ne peuvent pas être heureux, ils sombrent souvent dans la dépression et s'évadent dans la drogue et l'alcool, ou deviennent même suicidaires. Les moins inhibés prennent le chemin inverse, et peuvent exprimer de manière violente et agressive leurs ressentiments lors de ruptures de connexion.
Prenez ISIS, par exemple. Il y a beaucoup de musulmans pieux qui ne deviennent pas violents. Ils maintiennent un mode de vie strict selon leur foi, mais n'essayent pas de l'imposer aux autres ni de punir toute personne qui vit différemment.
Les attaques terroristes du 22 mars à Bruxelles sont l'exemple inverse. Au-delà de l'idéologie islamiste, c'est une explosion de haine de l'humanité concrétisée en fureur homicide. Par rapport à ces explosions, la surconsommation semble un jeu d'enfant à régler. Pourtant, tous ces problèmes ont la même source: notre incapacité à équilibrer le négatif et le positif en nous.
Il suffit de regarder les nouvelles pour comprendre que nous avons atteint le seuil critique, où nous devons nous reprendre en main, maîtriser notre nature, et rétablir l'équilibre. Pour ce faire, nous devons apprendre à nous connecter d'une manière positive.
Nous pouvons nous initier à prendre conscience de la façon dont notre interdépendance nous favorise. Au lieu de nous astreindre à la simplicité volontaire, nous apprenons simplement à utiliser nos désirs pour le bien commun. Et puisque nous aimons être uniques, notre unicité permettra d'enrichir nos communautés, les sociétés et le monde dans lequel nous vivons. Au lieu de prendre, prendre, prendre, nous allons donner, donner, donner. Pourtant, parce que ce sera le mode de conduite générale de la société, nous allons finir par recevoir infiniment plus que nous ne pourrions jamais obtenir par nous-mêmes.
Dans une société où tout le monde contribue, nous aurons beaucoup plus que de l'abondance matérielle. Nous jouirons de la satisfaction émotionnelle d'être en mesure de nous exprimer de façon créative, de la force mentale et de la vigueur obtenues par la rétroaction positive constante que nous obtiendrons de notre environnement social.
Nous n'avons pas de temps à perdre. La société mondiale est au bord du gouffre. Nous, le peuple, pouvons en faire un paradis, ou la laisser devenir un enfer. Le choix nous appartient, et c'est maintenant que nous devons le faire.
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